フィットネスの楽しみ
私はもともと運動が苦手なたちだが、２７歳でスイミングスクールに通い、カナヅチを克服して以来、水泳を生涯スポーツとして続けてきた。しかし、それも、６年前の再婚直後までで、４年前に、老いた私の両親と同居生活になってからは、仕事の多忙もあり、習慣がぱったり途絶えてしまった。
妻はスポーツ好きなので、結婚後まもなく駅前のフィットネスクラブに通い始めた。プールもあると誘われて、私も入会したが、週末しか行けず、マシンとプールを両方やると時間もかかるので、どちらも中途半端だった。
それが、昨年３月、自宅から歩いて数分のところに別のフィットネスジムがオープンした。プールはないが、近いし、料金も格安なので、さっそく妻ともどもそちらに乗換えた。
ちょうど今の稔ヶ丘高校に赴任して夜間勤務となり、出勤前に時間があるので、週２回は平日の午前中に通い、週末土日のどちらかに行くという、週３回のペースができた。
ジムに行くと、まず１５分間の自転車こぎで心拍数を上げ、ストレッチをしてから、マシントレーニングに取組む。体の筋肉部位別に設計されたマシンで、自分に合った重量の負荷を選び、決めた回数の運動を行なう。ひと通りやれば全身が鍛えられるが、その中から１０種類のマシンを選び、毎回続けている。
負荷をかけて１０～１５回動かす（アイソトニックトレーニング）。あるいは、負荷に耐えて静止状態を数秒保つ（アイソメトリックトレーニング）。それらの運動を組合わせて行なう。胸の筋肉を鍛えるマシンなどは、腰かけ姿勢だが、前に両腕を突き出す動作は腕立て伏せと同じである。しかし、負荷を自由に変えられるメリットがある。
私がとりわけ気に入っているのは、ウエストひねりのマシンである。腰かけて、絶叫マシンの安全バーのようなものを肩からかけ、上半身だけを回転させる。気になる腰まわりの脂肪を燃焼させてくれると期待している。
有料だが、「体内組成測定」もしてくれる。体に電気を流し、コンピュータで解析して、各部位の筋肉と脂肪の割合を数値とビジュアルで見られる。３ヶ月ごとに測定しているが、確実に脂肪が減り、筋肉に変わっている。
あるとき学校で生徒が私のお腹を触ってきたので、「ギクッ！ メタボ検査か？」と冗談で受けたら、「先生、全然メタボじゃないじゃん」と言われ、小躍りするほど嬉しかった。
筋トレのあとは、ランニングマシンで歩きと走りを交互に組み合わせて１５分。続けるうち、息切れせず楽に走れるようになった。
ベルトの上を走り続ける姿は、輪の中をからから回るネズミを思わせる。しかし、ジムは１階なのでガラス越しに外の風景が見える。そこは桜並木で、花が咲き、緑が茂り、やがて枯れ落ちて……と、四季の風景の中、人々の往来を眺めながら走るのも楽しい。
そんなわけで、毎回、マシントレーニングだけでも飽きないのだが、クラブ側はさまざまなスタジオプログラムも用意している。妻はそれが好きで、ジャズダンスに始まり、最近はヒップホップにはまっている。私も誘われるが、ダンス系は動きについていけず、楽しむところまで行かない。ヨガや太極拳などもやってはみたが、今ひとつである。
そんなとき見つけたのが、「ボディパンプ」というプログラム。これは、一人ずつバーベルを持ち、インストラクターの声と音楽に合わせて筋トレをするというもの。これはよかった。リズムに合わせてバーベルを持ち上げ、だんだんつらくなるが、英語の歌が盛り上がり、曲が終わると同時にフィニッシュすると、爽快感がある。最後に静かなバラードが流れる中でストレッチをするのは、最高に気持ちがいい。気持ちがよければ、トレーニング効果は高まるはずで、よく考えられたものだと思う。
週３回通う習慣になって、既に２年近い。考えてみれば、今まででこれほど筋トレを継続した時期はない。一度でいいから、三段に割れた自分の腹筋を見てみたいものだ。
2009年12月